特色一:常见的《世说新语》多从笔记小说角度入手,让读者感受魏晋时代人与事的风貌。中国书店这一版则将《世说新语》中的幽默元素挖掘出来,并将本书定义为“中国幽默文学开山之作”。据本书译者、知名书评人瘦猪介绍,这种说法并非空穴来风。刘再复先生就曾说过“《世说新语》奠定了中国小说的喜剧基石。”同济大学教授刘强先生也曾谈到“中国真正意义上的幽默文学正是从《世说》开始的。”《世说新语》堪称是“一部古人的脱口秀集锦,一本培养幽默细胞的教科书。”
特色二:常见的《世说新语》结构上多以古文、注释、翻译、评析为主。中国书店这一版《世说新语》对此做了较大颠覆,为“现代口语白话本”。书分两部分:一部分是按现代口语习惯翻译过来的白话文——读口语白话本与读当代作品没有什么不同,不存在阅读障碍。另一部分是古文原文,附在书后供对照查阅。