Vanity Fair

威廉·梅克比斯·萨克雷（William Makepeace Thackeray，18ll一1863）是英国19世纪杰出的批判现实主义小说家，1811年7月18日出生在印度加尔各答附近的阿里帕小镇，父亲是英国东印度公司的税收员兼行政官，家境富裕。4岁时父亲去世，母亲改嫁，他继承了父亲的一笔相当丰厚的遗产。6岁时被送回英国读书，ll岁入查特豪斯私立学校（Charterhouse Sch001）。1829年从该校毕业后进入剑桥大学三一学院。但他对当时的学校教育不感兴趣，在剑桥未得学位就中途离校去德国的魏玛游学，并结识了大学者歌德等名流。1931年，他听从家人建议，回到伦敦学习法律，但因兴趣不浓又放弃了律师职业。1833年，他主办《国旗》周刊，并于同年10月前往巴黎专攻美术，后又半途而废。1836年，他出任伦敦《立宪报》驻巴黎的记者。不久，《立宪报》停刊，他又回国，立志以写作为生，为报刊撰稿，并与爱尔兰一位陆军上校的女儿伊莎贝拉·萧结婚。婚后生下三个女儿，四年后妻子患病，从此精神失常直至去世。 　　萨克雷自1833年起在报刊杂志上发表了很多文章，用了不少笔名，也出了好几本集子，颇得好评，但直到长篇小说《名利场》问世，他才被公认是一位天才小说家。为了保障病妻弱女的生活，他发愤写作，自绘插图，作品接二连三地发表，同时还在英国各地和美国演说、讲学。1857年，他在牛津选区竞选下议院议员失败。1859年他担任新创刊的《康希尔杂志》的第一任主编。最后，他终于积劳成疾，于：1863年圣诞节前夕因心脏病发作在伦敦去世。 　　萨克雷的早期小说有的鞭笞上流社会的各种骗子和冒险家，有的讽刺当时流行的渲染犯罪行为的小说，其中主要有《当差信使》（TheYellowplush Correspondence，1838），《凯瑟琳》（Catherine，1840），《霍加蒂大钻石》（The Great Hoggarty Diamond，1841），《巴利·林登的遭遇》（17heLuck of Barry Lyndon，844·）。萨克雷的重要小说有《彭登尼斯的历史》（The History ofPendennis，1848一1850），《亨利·埃斯蒙德的历史》（The History of Henry Esmond，1852），《纽克姆一家》（nle New-comers，1853—1855），《弗吉尼亚人》（The Virginians，1857—1859）。他的最后一部小说是《丹尼斯·杜瓦尔》（Denis Duval），在他死时仅完成八章，1864年在《康希尔杂志》发表。 　　萨克雷还发表了一批散文集，其中以《势利小人脸谱》（TIle Bookof Snobs，1847）最为有名，这是由45个特写组成的英国社会各阶层势利小人的肖像集；《转弯抹角的随笔》（The Roundabout Papers，1863）收集了他一系列文笔隽永的小品文；他的文学评论集中最出色的是《英国的幽默作家》（The English Humourists，1853）。萨克雷是一位多产的作家，为后世留下了一系列脍炙人口、饶有趣味的优秀作品。