德川十五代

日本自古就有以史为镜进行学习的优良传统，特别是江产时代。明治政府为了表明自己的立场有故意丑化江产时代之嫌，但是公平地考察一下，对于今天的日本，江户时代还是有很多可以借鉴学习的地方。 　　回顾现代日本，平成陷入经济泡沫破裂的大混乱中，虽然已经过去很久，但如今依然不见恢复的迹象，再不努力的话说不定会发生“日本沉没”这样的灾难。至今约三百年前，元禄经济繁荣过后也出现过经济泡沫破裂的情况。破产销声匿迹的大商人不计其数。详细考察一下，因经济繁荣而放松警惕、在女人身上大肆挥霍、认为物价会无限上涨进行囤积、过度向大名贷款被赖账无法收回等都是主要的原因。 　　社会因此陷入巨大的混乱中，荻原重秀、新井白石等代表日本的政治家，为了恢复经济所作出的努力并没有获得收效。社会上广泛流行“父母辛劳、儿女享乐、孙辈乞食”这样的说法。此时，为了不让孙辈乞食而挑起将军重担的是纪州藩主德川吉宗。 　　他决心进行经济调整颁布节约令，将从前以谷物为中心的农业政策进行因地制宜地产业化，激发起藩主和农民的积极性。这使日本的产业构造大变，社会重现活力。由此走向了田沼繁荣时代。 　　八代将军吉宗的任务之一是如何解决已对未来正常支出造成阻碍的严重的幕府财政赤字问题。他督促代官（日本江产时代征收租税的地方官）进行年贡增收。由此引发了自幕府初期以来从未有过的多次农民起义。最终爆发了“反对增税起义”。 　　见此状，田沼意次意识到再增加税收是办不到的，他“家训”中说道：“不论怎样抑制支出，总会有想不到的意外开支。收入暂没有增加，支出却频频增多。如此反复下去，必会造成阻碍。因此平时就要留心节约毫不懈怠。无论怎样，向农民征收的税金不能再增加。”从此以后，幕府的年贡率基本维持在收获量的三成二到三成三。以幕府初年约六成六的年贡率来看，这真是不可思议的事情。 　　《德川十五代》不仅讲述江户时代历史发展过程，也留意到将军更迭所引起的权力结构变革（权力争斗），针对每一位将军继承问题设置了“继承人争斗秘史”这一内容。另外增加了被称为江户三大改革的改革政治以及相对观点，许多人关心的江户城大奥问题也收入书中。 　　长期以来，明治社会都被认为是与江户时代完全不同的社会，但是现在已经认识到这两个时期出乎意料地具有连续性，并已经成为一种常识。因为在各种研究中，有一点是明确的，即近现代日本社会是在德川三百年积累起来的遗产上构建起来的。 　　如今的世界史动向，越来越趋向无国界化，但在推进国际化的同时，也更加努力地培育本民族固有文化。可以说，如今在两者之间的竞争中社会变得更加纷乱，如果能以江户时代为“镜”从纷乱中超越出来，实在是件幸运的事。