Sarah’s Tomb

到过英格兰东部的人都见过那一带的房屋。它们通常是意大利风格，四 周是八十到一百英亩不等的花园。花园由栎木栅栏围着，旁边是高大的树木 以及长满芦苇的池塘。远方有隐约可见的森林。房子的前面是粉刷过的，加 上一个带立柱的长廊，更具有十八世纪希腊式建筑风格。二楼的大厅里通常 挂着些画，摆一架风琴。我喜欢里面的图书室，在那儿，你可以查阅从十三 世纪优美的诗篇到十七世纪莎士比亚的任意一本著作。我喜欢这里的环境。 最有趣的还是想像房屋刚建成时居住在其中的人们的生活。那时，人们的生 活水平虽然不像现在这般富裕，但人们普遍爱好广泛且富有趣味，歌声笑语 不断。如果我有足够的钱的话，我准会买下这些房子，和朋友们共享生活在 其中的乐趣。 以上都是题外话。我想告诉你们的是发生在这类房屋中的一系列怪事。 我指的是克思茵庄园。在我的故事开始前，克思茵庄园已被修缮一新。虽然 如此，我描述过的这类房的特征依然存在：意大利式的门廊，内旧外新的白 房屋，旁边的树木以及池塘。花园里有一棵古老的桉树，它枝繁叶茂，树杈 近乎挨着房子。一六九0年时，这棵桉树已经相当粗壮了。 就在那年，这个地区开了数场巫婆审判会，虽然没有充足的根据，但我 认为，很早以前人们就谈巫色变了。是这些巫婆确实有着不同寻常的法力， 并利用这些法力去危害邻人，从而引起人们对她们的憎恨，还是根本就没有 什么巫婆，所谓的巫婆是那些巫婆的发现者逼供的结果，我个人不便妄加评 论，读者自己可以判断。 克思茵庄园所在的村庄就有一个巫婆，名叫马紫苏。不同于一般乡村巫 婆的是，她比较富有且有一定声望。教区几位人品不错的教民曾为了营救她 费了很大的周折。 判马紫苏有罪的最关键的证据是由克思茵庄园的所有者凡尔·默苏先生 提供的。他说他曾经三次看到马紫苏半夜时分站在他园子里的桉树上，用一 把小刀边砍树枝边喃喃自语。默苏先生每次都竭力想抓住她，然而总是因为 不留神弄出了响声，把她惊跑了。等他到园里时，看到的只是一个朝着村子 飞奔而去的野兔般匆忙的身影。 第三次，默苏先生紧迫不舍，到了马紫苏门前。他敲了敲门，等了很长 时间，她才装作刚被惊醒似的，睡眼朦胧地走出来。鉴于那种情况，默苏先 生实在找不到合适的理由进去察看，只得怏怏而归。P.1-2