门外说儒

儒家的起源，在先秦儒学史上是一个极其重要的问题，也是上个高难度的问题。千百年来，不少学者对这一问题表现出浓厚的兴趣，并做过许许多多卓有成就的探讨，留下了丰富可观的研究成果。可是，毕竟文献不足征，许多研究得出的结论都带有猜测性质，致使问题迄今没有得到圆满的解决。必须指出，下面的论述也只是企图解决问题的一个尝试。 一、儒之由来 儒是孔子所创立的学派的通称。孔子以前究竟有无儒者，如果有，则儒者从哪里来?儒的名称起于何时，它的基本含义是什么?这些都是我们首先要解决的问题。 一、“儒之为名，何取尔” 儒被用来称呼以孔子为代表的儒家学派。这个名称的基本含义是什么?传说早在战国末年，人们就开始询问、探讨这个问题了。孔子七代孙孔穿会见赵国公子赵胜(即平原君)时，赵胜曾向他请教：“儒之为名，何取尔?”(《孔丛子·儒服》)显然，赵胜提出了一个令人颇感兴趣的问题，而且是人们一接触儒家往往首先遇到的问题。虽然这个问题在儒学史上不算最重要，但从它提出之日以迄于今也吸引了不少学者的注意，他们投入时间和精力从各个方面进行考察，企图能够弄明白问题的究竟，从而形成了许许多多颇有参考价值的说法。 最权威的说法见于东汉许慎《说文解字·人部》：“儒，柔也。术土之称。从人，需声。”柔，温和、软弱、驯顺之意。清桂馥《说文解字义证》“儒”字条下注曰： 《礼记·儒行》郑目录云：“名曰儒行者，以其记有道德者所行也。儒之言优也，柔也。”王粲《儒吏论》：“竹帛之儒，岂生而迂缓也。起于讲堂之上，游于乡校之中，无严猛断割以自裁，虽欲不迂缓，弗能得矣。先王见其如此，是以吏服训雅。儒通文法，故能宽猛相济，刚柔自克也。”《北史·王宪传》：“王嶷性儒缓不断。”《刘芳传》：“为政儒缓，不能禁止奸盗。”《唐书·郑畋传》：“贼内轻畋儒柔。” 可见，从柔的角度看，儒有温和、文弱、优柔、迂缓的意思。儒这个字又“从人，需声”，需儒以声相近而相通，需就是原始的儒字。所以，我们再从需的角度看一看。 《周礼·考工记·鲍人》：“革，欲其荼白而疾浣之，则坚；欲其柔滑而腥脂之，则需。”这里“坚”与“需”对举，则“需”当有柔软的意思。需又作奥，汉《鲁峻碑》“学为便宗”，侠即儒字。《周易》有需卦，《彖传》释此卦卦名曰：“需，须也。”《尔雅·释诂》：“须，待也。”须即等待之意。又《杂卦传》：“需，不进也。”可见“