Bugs

■虫子或者昆虫 当人们说“虫子”(bug)的时候，往往指的是“昆虫”(insect)。但是严格来讲，“虫子”在研究昆虫的科学家(或者叫他们昆虫学家，这才是他们的头衔)眼里是与昆虫很不一样的动物，这是因为在30多种昆虫种类(蟑螂类、甲壳虫类、蚂蚁类、两翼飞虫类等等类别)当中，有一类就叫“虫子”，它的学名是半翅类昆虫，而这一种类中的所有昆虫才是“真正的虫子”。真正的虫子(半翅类昆虫—)，例如蚜虫或者臭虫，没有牙齿，也没有咀嚼食物的嘴，它们有一个形似吸管，头像针尖一样的喙，这可不是说它们整天坐着吸饮料。它们所要做的是用喙在食物上打个孔，然后把里面的汁液吸出来。这些被吸取汁液的“食物”可以是植物，也可以是动物或是人——如果这些昆虫恰巧是嗜血的臭虫的话。 ■看腿的数目 一种正确的区分昆虫的方法就是数一数它的腿。但是首先你得让这只小动物很长时间一动不动，好让你有足够的时间数出它有多少条腿。如果你在通过数腿的方法来判断它是不是昆虫，那么请记住任何昆虫都只有6条腿。 很多人都把蜘蛛当成昆虫，可是，查一下腿的个数，你会发现蜘蛛有8条腿，这就证明蜘蛛不是昆虫。14条腿的潮虫也不是昆虫。至少有30条腿(但是不会超过100条)的百足虫(蜈蚣)也不是昆虫。 其它蠕虫和鼻涕虫也不是昆虫，它们根本就不长腿。 大部分的昆虫过着游牧式的生活，从一个地方迁移到另一个地方。只要能够找到食物、配偶和安身之处，它们就很满足了。它们并不懒惰，只是不像我们一样需要一个家。有些昆虫花费时间来建起巢穴，用以保护它们的卵和幼子，还有一些昆虫是群居的昆虫，成群地居住在一起。 ■群居 群居昆虫包括白蚁、蚂蚁和某些黄蜂和蜜蜂。每个群体都有一个皇后，它负责生产所有的卵。其他的“居民”都是皇后的后代，其中大部分是“工人”，负责照看巢穴和幼虫，并负责寻找食物。或许还有昆虫士兵来负责抵御入侵者。它们像一个大家庭一样生活在一起。 ■建筑皇后 大家庭就需要一个大家园，所以就有很多建筑的活儿要去干。蜂巢的大部分建筑工作都是由工蜂用口器完成的。但是，当一个普通黄蜂皇后想建立一个新的蜂群时，就得自己来干所有的脏活了，因为没有工蜂帮它。春天里，蜂后咀嚼木头纤维，把它嚼成一种类似纸浆状的液体，这就是它们的建筑材料。 首先，蜂后造出一个支撑用的杆儿，然后再盖上一个伞状的帽儿。在伞帽儿下面，它造出一个有几个穴室的蜂巢，在穴室里她产下第一批蜂卵。等待蜂卵孵化的时候，它给蜂巢外加上一层层像纸一样的外壳来为蜂巢遮风挡雨。当小的黄蜂成长为工蜂的时候，它们就继续盖房子来扩大巢穴，以备下一代使用。巢穴很快就变大了，最后会像一个篮球那么大。当工程完工以后，巢穴可以一次容纳500只黄蜂。但是繁重的劳动也会损兵折将－－一个春天加上一个夏天，一个巢穴里可能共居过10，000只工蜂，但很多工蜂寿命很短，死于劳累。 ■独行的黄蜂和蜜蜂 大部分黄蜂和蜜蜂不喜欢单独生活，它们愿意在忙碌的群体里和大家一起生活。 实际上，有一些不合群的蜂对从它们的卵里孵出的幼虫连看都不看一眼。仅仅是为了表明它们还是有些关心后代的，它们才在废弃的洞穴里、空的植物茎杆内、腐烂的树中，甚至在蜗牛壳里给它们的幼虫造好巢穴。 有些黄蜂和蜜蜂更繁琐一些，它们在筑巢的时候要多下些功夫。沙蜂在沙地上掘出一个洞穴，并在洞穴里放上为后代准备的第一顿饭，比如一个卵或者一条肥大的毛虫。它用沙子把洞口封得结结实实，然后再飞走。 ■吸引伴侣 当男人和女人想让自己变得更吸引人的时候，他们会喷洒香水。类似的事情也发生在昆虫的世界里——蝴蝶和蛾子就是运用气味的大魔法师。一些雄性蝴蝶在飞过雌性蝴蝶身旁的时候会往雌蝶身上喷洒散发着甜味的粉末儿，雄蝶通过这种方法来寻找伴侣。(甜味是对蝴蝶而言的。)这种气味非常神奇，雌蝶马上会，像中了魔法似的，飞落下来，一动不动地在那里等候雄蝶来交配。 对于蛾子来说，散发罗曼蒂克气味的是雌性。雌性皇蛾散发出来的气味具有强烈的诱惑力，以致于在几公里以外的雄皇蛾都不能抵制诱惑。只要雄性用触角稍微感受到了空气中雌性散发的气味，它就会不顾路途曲折，全速飞奔到发出气味的蛾子身边来表示自己浪漫的爱情。 ■情歌 蟋蟀的唧唧叫声或者蝉的大声鸣唱就是昆虫版的爱情小夜曲。它们的叫声越大，对于可以听到叫声的异性交配者来说就越动听。雄蝉大声唱歌的时候，音量可以达到100分贝——这比吸尘器开到最大时候的音量都大。蝉是通过快速敲打腹部两侧类似鼓一样的鼓室来“歌唱”的。 ■爱之光 萤火虫是真正的甲虫。它们得名的原因是雄性萤火虫飞行的时候通过腹部闪光来寻求配偶。对它有意的雌性萤火虫通过闪光发送信号，表明接受求爱。萤火虫发光是因为它们体内有可以发光的化学物质。 ■马拉松式的交配 一旦求爱过程结束，昆虫就可以进行交配了。大部分交配的昆虫都喜欢很快就完成交配过程，但是蜻蜓和蜻蛉可以充满激情地拥抱纠缠在一起长达10个小时，与此同时，它们还做出一些杂技表演般的动作——如果一只发情的雄性找到了一只愿意与之交配的雌性，那么它就把腹部打成圈儿以“抓”住雌性的脖子。这一对一起飞的时候，一直保持着雌性脖子被雄性紧锁的状态。过一会儿它们就一起落下。然后雌性把长长的身体打弯后从腿下绕过去，用腹部尾巴上的一个小袋子收集精液。 ■昆虫拟态 很多没有杀伤力的昆虫会把自己扮得像那些会叮咬或者体内含有恶臭的化学物质的昆虫。这是一种很聪明的办法，不用费力就可以享受其他昆虫所得到的好处。这种摹仿叫做拟态。例如长吻虻是黄蜂和大黄蜂的拟生态昆虫。因为难以识别假象，很少有动物敢攻击它们。 并不是所有的拟态生物都摹仿昆虫。新几内亚的一种象鼻虫发现，如果它们像蜘蛛那样行动就会更安全一些。尽管象鼻虫有六条腿，而蜘蛛有八条腿，但是象鼻虫还是像蜘蛛那样跑动，脚始终保持一种蜘蛛才有的姿式，这种简单的小把戏提高了它生存的可能性。 ■吓唬人的战术 有时候马上停止欺骗的小把戏要比呆在那儿不动，期望不被看到好得多。为了帮助逃生，某些昆虫的每个翅膀上都有一个很大的眼睛形状的斑点。如果昆虫遭到威胁，它们就把翅膀展开，闪动这些斑点，进攻者被吓坏了，它们以为自己遇到了一只应付不了的大动物，这样昆虫就赢得了可以逃跑的一瞬间。 ■威胁的姿态 猎食者如果看到它们要(捕捉的昆虫摆出一副相威胁的架势，通常会停止进攻。银色天社蛾的毛虫胸腔的前部有一个红色的圆环和黑色的眼点。当受到威胁的时候，它就把脑袋缩回到胸腔里面，成了一个可怕的、脸面一样的形状。如果鸟看到它把尾部翘起来，像蛇那样富有威胁性地甩来甩去，鸟就会后退，这样毛虫就可以侥幸躲过一难了。 ■伏击专家 像这样的东奔西走的战斗对于有些昆虫来说实在是费力气了。很多食虫椿象都是伏击专家，它们喜欢耐心地隐藏在叶子、树皮或者花朵上，等到昆虫爬到能突袭的范围内，用让对方来 不及反应的、闪电一样的速度抓住送上门的猎物，把长长的吻刺入猎物的身体致它于死地。 ■布置陷阱的杀手 有些坐等其成的杀手布下聪明的陷阱来让它们的猎物落网。为了吸引那些以动物粪便为食的苍蝇，隐翅虫装扮成无论是看起来还是闻起来都像粪便的样子，等饥饿的苍蝇飞过来后，很快就成了别人的美餐。 蚁狮是一种像蜻蛉一样的昆虫的幼虫。为了捕获猎物，它在沙质土壤里挖出漏斗状的坑，然后藏在坑底，向过路的蚂蚁或者其他昆虫猛投沙粒好让它们摔到坑里，直接成为这一妙计的牺牲品。 ……