恒源祥的故事

1925年末，沈莱舟进了英国人亨特生开办的德记洋行，当了一名掮客。 所谓掮客，就是他并没有和亨特生发生雇佣关系，而是由亨特生提供货源， 由沈莱舟寻找买家，并根据卖掉的货物提取佣金。德记洋行经营的也是洋杂 百货，于是沈莱舟在久康洋杂货号积累起来的关系就派上了用场。他勤奋工 作，日积月累，攒下了一笔小钱。 与翁子英大不相同的是，亨特生待人非常厚道，沈莱舟从大先生处学到 的英语派上了用场，两人没有语言障碍，可以轻松交流。亨特生非常器重自 己结识的这位中国朋友，经常主动地发一些热销的货给他。两人之间结下了 颇为深厚的友谊。以后沈莱舟做了恒源祥的大老板，依然帮德记洋行做代理 ，一直做到1940年亨特生先生在上海病逝。 上海老城厢九亩地的咸瓜弄，这里是老上海的中心，与大名鼎鼎的徐光 启先生的徐家老宅仅一步之遥。1926年初，一位年轻人在这儿租了一问平房 ，挂了一张招牌，印了一张名片。上面写着“沈莱记”。这位年轻人便是沈 莱舟，“沈莱记”便是他开出的第一家字号。其实这不过是一家“歇壁小字 号”，没有店面、没有柜台、没有货栈，也没有营业员，除了一堵墙壁，什 么也没有。这是一个非常形象的比喻，就像一只壁虎，歇(吸)附在墙壁上， 蛰伏而动。其实这便是今天我们所说的皮包公司，所有的信息资料，所有的 货物往来，所有的清算账目等等，全部装在沈莱舟随身所带、形影不离的皮 包里。但既然办了一家字号，登记注册总要有一个地址吧!于是沈莱舟便在 咸瓜弄租了一问小屋。 每天早晨，沈莱舟便夹着皮包到城隍庙湖心亭茶楼、或是老上海茶馆喝 茶，这一碗茶一喝便是几个钟头。沈莱舟生意上的朋友几乎都在这个时候会 来喝茶，除了交换信息，其实所有的买卖也都是在茶馆里做成的。你要买什 么货物?多少价钱?买了货发往什么地方等等，都在茶馆里搞定了，随后便是 付定金、发货，收到全部货物以后再付清全部钱款。沈莱舟一年四季、不论 寒暑，天天到湖心亭茶楼喝茶，从不休息。他多年来积累起来的关系派上了 大用场，再加上德记洋行亨特生先生的帮忙，着实让他赚了不少钱。沈莱舟 胆子很大，他通过黑龙江的一些地方商号，居然把生意做到了苏联!当时苏 联遭受帝国主义列强的封锁，物资极为短缺，尤其缺少御寒的毛毯以及照明 用的桅灯等。通过亨特生的帮忙，沈莱舟从英国进口了大量毛毯，然后转手 卖到苏联，赚了不少钱。 1927年，这是中国近代史上一个非常重要的年份，这是大起大落、大喜 大悲、令人感慨无限的年份，这也是世界上有许多巧合、有许多故事发生的 年份。就中国而言，蒋介石依靠手中的军队与自己的盟友共产党摊牌，发动 了“四·一二”政变，将轰轰烈烈的大革命葬送在血泪之中。他与江浙财阀 结成联盟，一个有枪有权势，一个有钱有资本，开始了对中国长达22年的统 治。其中至少有10年，也就是从1927年至1936年，保持了中国最富庶的地区 ，即江浙一带的稳定，经济有了长足的发展，整个国民经济总值翻了一番还 不止。这就是民国史专家一直津津乐道的所谓“黄金十年”。就拿上海来讲 ，所谓“大上海建设规划”也就是从这一年开始筹备、计划并陆续开始实施 ，到1937年淞沪抗战爆发宣告夭折的。 就世界的企业发展而言，众多大的财团、大的品牌诞生于1927年。这其 中有美国的哥伦比亚广播公司(CBS)、做顶级豪华酒店的万豪国际集团、日 本的JVC集团、瑞典的沃尔沃(VOLVO)、瑞士的劳力士……等等。也许起步并 不辉煌，有的或许也是“歇壁小店”或某种字号，但如今却是光芒万丈。尤 其值得一提的是国际羊毛局也在这一年成立于欧洲的捷克，它所颁发的纯羊 毛标志是羊毛产品最权威的标志。这对今后恒源祥的发展起了极大的作用。 我们会在本书的下卷向读者作详细介绍。 P42-43