孝的真谛：幸福人生第一堂课

卷首序言
释证严

小孝善事父母，大孝兼善天下

《长阿含经》云：“念护心意，孝敬为首，则长幼和顺，法不可坏。”法是千古历劫不毁坏，放诸四海而皆准，历久恒新。守持妙法，保护善心，首重孝顺父母，尊敬师长，若如此则长幼和顺，人伦有序，自然不违人间真理，坚定向道之心不退转。
“感恩父母”是做人的根本。人因父精母血结合而有身体，母亲怀胎生产总在生死边缘奋斗，犹如大地生长植物亦得承受很大的折磨。
数十年前，精舍土地上曾种植稻米、花生和黄豆。记得*次种花生时，播种后隔天去看，种子并无动静；第二天，发现泥土有点裂开；第三天，则见嫩芽弯弯地长出来了；第四天再去看，嫩芽已伸展出两片小小的叶子。
土地孕育万物真不简单，为了成长小小的花生，得承受整地、拔草等作业，*后种子发芽时，且须将土地挣裂开。母亲不也是如此？怀胎十月忍受种种不适，分娩时承受撕心裂肺之巨痛，之后经年累月更为孩子操劳担忧。
想想，母亲是多么辛劳！父亲亦是天天劳心劳力于工作营生，只为让家人过得平安幸福。所以感恩父母、奉养父母是天经地义！父母是堂上的活佛，孝敬堂上活佛就是种大福田；相对地，承受父母大恩却不孝顺父母，拥有再多名利地位，也是失败的人生。
孝道是家庭的根，一个家没有孝，宛如树没有根。没有孝道的家庭，不能兴旺；没有根的树，枝叶无法茂盛。以善以爱传家，则福德绵延不断。
如何尽孝？孔子认为，若只是奉养父母，让双亲衣食无忧，没有心诚意正地展现恭敬的言行，则对待父母和畜养犬马实无差异。孝不能离开敬，没有敬就谈不上孝。此外，真正的尽孝，尚须顾及超越世间物的精神层面；引导父母力行善道，转变凡夫的心态走入圣道，这才是*真切的孝道。
固守伦理学做人，以孝敬为首。孝父母，敬师长，回报父母成就我们的生命，也回报师长成长我们的慧命。美好的人生，要懂得自爱爱人，懂得尊重自己也尊重别人的人生，必须透过教育学习，因此要感恩师长恩情，既传授谋生技能，更教育品德道业，使我们懂仁义，知廉耻。
曾有人比喻母亲的心如针包，孩子就是那支针。持针缝制衣裳后，针就插进针包里；用时再抽出，不用时又插入。针包虽被针刺得千疮万孔，但依然自在、包容；至于这支针，可知其归宿就在针包上？为人当知，善的归宿在孝，孝是所有善行的基础。善行展现美好的相，于理违悖即现丑陋之相。能及时行善和尽孝，有此至诚心，才能祈得天下无灾难。
据经典所载，诸佛皆是在人间成佛。人格成，佛格才成；小孝善事父母，大孝兼善天下。若能由近及远、由小而大推动孝道，为自己而诚，为父母而孝，为社会而善，具备正确价值观，行于正道无偏差，终能到达真理究竟的目标。