《圣经》与希伯来民间文学

过了40天，挪亚打开方舟的窗户，放出一只乌鸦，在水上飞来飞去，他又放出一只鸽子，想要看看洪水从大地上退了没有。鸽子找不到落脚的地方，挪亚伸手把鸽子接进方舟里。又等了七天，再一次放出鸽子；到了晚上，鸽子回来了，嘴里叨着新拧下来橄榄叶子，挪亚判断：地上的水退下去了。又等了七天，放出的鸽子就不再回来了。 神对挪亚说：“你和你的妻子、儿子、儿媳都可以走出方舟了，凡是有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜和一切昆虫，都要带出方舟，叫它们在大地上多多滋生，大大兴旺。”于是，躲避洪水的一切生灵都走出方舟。 挪亚为了感谢耶和华，筑了一座祭坛，用洁净的飞鸟、牲畜做祭品。耶和华闻到祭品的馨香，十分高兴，心里想：今后不再因为人的缘故而诅咒大地了，也不再灭绝各种各样的活物了。 神赐福给挪亚和他的儿子们，并说：“你们要生养众多后代，布满大地。凡是地上的走兽、空中的飞鸟、海里一切的鱼，我都赐给你们了。凡是活着的动物，都可以作为你们的食物，就像菜蔬一样；惟独不能吃带血的肉。” 神对挪亚和他的儿子们明白晓喻：“我要和你们立约，今后不再使洪水泛滥，不再毁灭人类和一切活物。”耶和华用彩虹做立约的永久标志，上帝要保护世代人类，人类更要永世尊奉上帝。(《创世记》7、8、9章) 挪亚方舟的洪水神话，在世界上并不是产生得最早的洪水神话，然而，其影响却是最大的，特别是通过基督教的宣传，深入各国，传诵全球，成为家喻户晓、妇孺皆知的神话故事。 令人感到蹊跷的是：这一古希伯来的著名神话，却是源于巴比伦的。尽管英国的乔治·史密斯在19世纪提出这一见解时，曾引起轩然大波，遭到激烈的围攻、坚决的反对；但是，在百余年后的今天，在世界圣经研究者中，恐怕连一个反对者也难于找到了。大家都赞同他的看法了。 在世界上，许多民族都有自己的洪水神话。在亚洲、非洲的四大文明古国——巴比伦、埃及、印度、中国，也都有相当多的洪水神话。这些神话故事，虽然情节各异，但是其主题思想不外乎表现人类战胜洪水的强烈愿望、提出抵制洪水摆脱灾害的有效办法，或者是反映“人类再造”、“人类再现”的美好理想。但是，挪亚方舟的洪水神话，同这些主题思想却大相径庭，而另有新意。 挪亚方舟洪水神话的编辑者，企图借用巴比伦洪水神话的情节，表现一神信仰、树立耶和华上帝的神威、增强以尊崇耶和华为中心的伦理道德观念。耶和华利用洪水肆虐的目的非常明显：因为世界败坏