沂源县石灰岩溶洞穴发育良好，在沂河源头一带有着广泛的分布。这里陆续发现的许多古人类文化遗物、遗迹和脊椎动物化石，表明这一地区的地貌和环境十分有利于早期人类的繁衍生息。骑子鞍山人类化石的发现，对于诠释我国东部地区古人类之间的关系增加了新的资料，更填补了山东地区人类化石地理分布的一项空白，把山东地区的人类历史向前推进了40多万年。骑子鞍山哺乳动物化石的发现，对于研究中更新世的鲁中地区地理生态变化，研究南北动物群的对比及地层的划分，也具有非常重要的意义。我们可以自豪地说，沂源猿人和元谋人、蓝田人、北京人一样，是中华民族最早的祖先之一。 从1929年12月2日在北京周口店发现北京猿人引起轰动，到1981年9月18日在山东沂源县发现沂源猿人再次引起轰动，这间隔了半个多世纪的两次发掘，都是人类学史上值得纪念的大事。沂源猿人化石不仅是淄博市的市宝，山东省的省宝，也是中国的国宝。这一重大发现，填补了我国古代猿人地理分布上的空白，对于研究北京猿人、安徽和县猿人与东北古人类之间的关系，提供了不可多得的实物资料，证明山东古人类是中华民族大家庭中最古老的成员之一。 当历史的车轮刚刚驶进2l世纪的时候，又从省城济南传来好消息：以沂源猿人遗址为中心的“沂源猿人溶洞群”，被山东省人民政府列为省级风景名胜区。这一由大自然创造的、包含了重大人文因素的千古奇观，在层峦叠嶂的沂蒙腹地，为当今的游人提供了一处寻幽觅胜的妙境。历史即使再遥远，也毕竟在崇山峻岭间留下了它那悠长的回声。P7周村最有名的商业街——大街从明永乐年问始建，到崇祯九年(公元1636年初步奠定了基本规模。它南起丝市街、银子市街交叉处，北至朔易门，横跨中部的北极阁把大街分为南北两段，而南段几乎被完整保留下来，全长400米，宽8～10米。今天，这些古商业街已经成为游人经常光顾的地方。 当你徜徉在大街、丝市街、银子市街这几条曾经辉煌多年的古商业街上时，扑面而来的明清风格建筑物和著名商号旧址，会把你的思绪拉回到当年“日进斗金”的岁月。这些传统建筑多为硬山坡屋顶、青瓦，墙体以青砖石为主，木结构建筑的木材部分着漆为黑色或者暗红色，显得十分古朴素雅。门市别致精巧，格局错落有致，匾额与招牌富丽多采，加上充溢着浓厚商业气息的街道名称，堪称中国古代商业街的活标本。虽说都是明清时代的建筑风格，但在具体建筑形式上又呈现不同特色。如银子市街旧时多为钱庄，建筑物一般都具有防护功能，门窗开口较小，立面稳重；大街与丝市街零星店铺居多，门窗开口比较大，宽敞明亮。20世纪90年代中期，著名导演张艺谋以他独有的一双慧眼，把这里选定为影片《活着》的拍摄基地，让周村人对身边几条延续了数百年的老商业街有了全新的感受。世纪之交的2000年，全国文物保护委员会组织专家到此考察，高度评价了这一片保存完好的古商业街，对地方政府的文物保护意识赞不绝口。著名建筑学家、曾经力主保护和开发周庄、平遥古城的阮仪三先生非常感慨地说：“没想到在江北有这么一个保存完好的地方!” 在淄博地区流传着一个美丽的传说：乾隆皇帝在一次下江南时从周村附近路过，正赶上正月十五的元宵灯会。茫茫夜色中，乾隆一行远远望见前方一座城市中灯火通明，五彩缤纷。P23