一天上午，在去劳拉家所在的荷兰公园的路上，他顺道看望了一下好朋友艾伦·特雷沃尔。特雷沃尔是个画家。是啊，现在人人都自称画家。不过，他还真算得上是艺术家，艺术家还是比较少见的吧。他这个人满脸雀斑，留着粗硬的红胡子，性格怪异粗鲁。可是，一旦拿起画笔，就成了一位大师。他的画往往很快就会被人看中，买走。应该承认，当初，休吉正是因为他的这种个人魅力而深受吸引。“画家么，就应该结识那些长得漂亮，看上去有艺术性愉悦的人，”特雷沃尔一直说，“还有那些交谈起来让人感觉悠闲的人。世界的主宰是那些穿着体面的男人和长相可爱的女人—至少，应该是这样的人。”随着他对休吉的了解不断加深，他喜欢上了他明朗、快活的脾性，和那种慷慨大度、粗枝大叶的性格，以致于随时欢迎休吉的来访。 休吉一进门，就发现特雷沃尔的新作已接近尾声。那是一幅真人大小的作品，画的是一个乞丐。乞丐本人正站在房间角落一个凸起的类似舞台一样的地方。那是一个干瘪的满脸皱纹的老头儿，神情悲哀。肩上搭着一件粗劣的棕色上衣，千疮百孔，他的那双大靴子也是旧得补了又补。老头儿一手拄着一根粗糙蹩脚的手杖，一手捏着一顶旧得不成样子的帽子，向前伸着讨钱。 “好一个叫人惊叹的模特儿啊！”休吉一边跟他的朋友握手，一边小声感叹。 “一个叫人惊叹的模特儿！”特雷沃尔大声地说，“我真应该这么想。这样的乞丐可不是每天都碰得上的。天哪！伦勃朗会为他作幅什么样的画呢！” “可怜的老头儿！”休吉说，“他的脸多么愁苦！不过，我估计，对你们这些画家来说，这张脸很有价值！” 越过破篱笆，他看见这倒是一个很不错的小园子，需要更进一步的观察。他打开院门踱了进去。正躺在水桶后面的一条狗睁开一只眼睛看着他。那是一条卷毛狗，神情冷漠而多疑，就像一个生意人正看着一个想要算计他的人一样。 埃姆斯伍斯老爷不去看那条狗。他走到几株花面前，弯下腰，闻闻花。 那条狗似乎认为这个动作是犯罪行为。它闪电般地窜起来。刹那间，满世界都是它的狂吠声，而埃姆斯伍斯老爷的脑子一片空白，只想着要保住自己的两条腿免遭伤害。 他不知道怎么跟陌生的狗打交道，除了对它说“走开，先生”，并以和他这么老的年纪所不相称的动作四处蹦跳之外，他没有采取任何自我保护措施，而这时小屋的门开了，一个姑娘走了出来。 “嗬哎！”小姑娘叫了一声。 立刻，随着她的这声轻唤，那条狗停止了攻击行为，扑向小姑娘，四脚朝天仰卧在她脚边。这情形，让埃姆斯伍斯老爷联想起自己在安格思·麦卡利斯特面前的表现。 勃兰丁斯帕瓦的小孩子们总体说来都还是比较顺从而不是很调皮的。当然，每一个村里总会有一些捣蛋分子—在勃兰丁斯帕瓦，人们首先想到的捣蛋分子就是威利·德雷克和托马斯·布伦克伦—不过，绝大多数本地孩子都还能管得住。让本次游乐会如此混乱的实在是因为那些伦敦孩子的加人。 那些伦敦孩子有着他们的乡下表亲所没有的粗枝大叶的禀性。多年以来与他们易怒的父母的紧张关系以及因此训练出来的敏捷反应使得他们早已克服了先天的犹疑不决。造成的后果就是：一旦当他看中什么东西，马上就伸手去拿；当他觉得领导阶层的成员外表上有什么好笑的时候，他也会毫无顾忌地直接了当说出来。他们在长条餐桌上上窜下跳，大声议论着某一个老师的门牙。埃姆斯伍斯老爷通常并不是一个思路敏捷的人，不过此刻，他似乎也已经意识到：在这些小客人注意到他那顶大礼帽之前，还是先把它摘下来比较明智。 不过，这个动作已经是多余的了。就在他抬手要把帽子摘下的时候，一块蛋糕临空飞来，替他把帽子弄下来了。 埃姆斯伍斯老爷实在受够了。甚至连不通情理的康斯坦丝也不指望他在这样的情形之下继续微笑着留在原地了。一切的文明规矩都统统忘光了。埃姆斯伍斯老爷慢慢地踱出去，走了。