William Mann konzentriert sich hier bewusst auf die fünfzehn gro?en abgeschlossenen Opern. Das Werk bietet eine bei aller wissenschaftlichen Gründlichkeit gut lesbare Einführung in die Entstehungsgeschichte der einzelnen Opern, sowie eine oft bis ins Detail gehende, durch zahlreiche Notenbeispiele erl?uterte Analyse und Interpretation der einzelnen Werke. Dabei zeigt der Autor zugleich die künstlerische Entwicklung des Komponisten auf. Er schildert die Zusammenarbeit zwischen Strauss und Hofmannsthal in ihrer Einmaligkeit und künstlerischen Tragweite und weist auf die Bedeutung hin, die die Begegnung mit Stefan Zweig, Joseph Gregor und Clemens Krauss für Strauss und sein Opernwerk hatte. Aber auch von Orchesterproben und Premieren, von berühmten Straussdirigenten und -s?ngern, von Erfolg und Kritik wei? William Mann fesselnd zu erz?hlen. Er l??t so den Leser einen Blick hinter die Kulissen der gro?en Opernh?user werfen. Der Text wird durch zahlreiche Zitate aus Briefen, Tagebüchern, Memoiren und zeitgen?ssischen Rezensionen belebt. Ein weiterer Reiz des Buches liegt in seinem Bildteil, der ausschlie?lich Szenenfotos und Bühnenbildentwürfe der jeweiligen Uraufführungen zeigt. In diesem Band wird nicht nur ein wichtiges Kapitel Musikgeschichte dargestellt, sondern auch ein interessantes Stück Zeit- und Kulturgeschichte.